The Bag of The Unexpected: November 2016

New Zealand #5.5… Wanaka!

November 30, 2016
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New Zealand #7… Franz Joseph Glacier!

Ahhhhhh, the weather… We know that no-one comes to New Zealand’s south island looking for sunny days and warm temperatures but by the time we arrived in Franz Joseph village we were sick of the constant cold, rain and wind. But, being the Cordeiro family, there’s nothing a hot pool won’t solve :-)

We arrived in Franz Joseph village about lunch time and the weather forecast made us wait for the next day to visit the glacier. Having a cold and rainy afternoon to ‘kill’ we decided to go to the local thermal hot pools, always a winner with the kids! After a few hours of water exercises we arrived to our campsite to discover that it was ‘All you can eat’ pizza night in the camp restaurant, with kids for free. We couldn’t resist it and we ended up stuffed in (surprisingly good) pizza. We always have dinner in the motorhome so it was really nice not to have to cook for once!

The next day the weather was a bit better so we grabbed our rain coats and went to the Franz Jospeh Glacier Walk. It’s a 1,5 hour return track. We were afraid kids wouldn’t make it so we started briefing them on how good it would be if they could walk all the way and we even promised some chocolate :-) (some call it bribery LOL).

It took us about 3 hours and it was the best walk we’ve had so far on this trip even with some rain. Lots of water falls, impressive rocky valley, some water crossings and the ever present sight of the glacier that looked like a frozen river in the valley. Teresinha was specially motivated to walk up to the ‘north mountain, to princess Elsa’s Castle’ (for those of you who know Frozen). It was fun for everyone! We enjoyed both glaciers but this one was our favourite by far!

As soon as we left the glacier we headed to the local supermarket to get the promised kids prizes: the beloved kinder surprise! The afternoon was very untypical: the sun shinned for a few hours and we took the opportunity to play outside and not being cold :-).

The day after was, once again, rainy, cold and windy…

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Ahhh, o tempo… Ninguém vem para a ilha sul da Nova Zelândia à procura de sol e calor mas quando chegamos à vila de Franz Joseph estacamos já muito fartos do frio, vento e chuva constantes. Mas, sendo a família Cordeiro, não há nada que uma piscina de água quente não resolva :-)

Chegamos à vila de Franz Joseph à hora do almoço e a previsão meteorológica fez-nos decidir esperar pelo dia seguinte para fazer a visita ao glaciar. Com uma tarde chuvosa e fria para ‘matar’ decidimos ir às piscinas termais de água quente da vila, uma opção sempre segura com os miúdos! Depois de algumas horas de exercício aquático, de volta a ‘casa’, descobrimos que no restaurante do parque de campismo era noite de ‘all you can eat’ de pizzas, no restaurante do parque de campismo, e os miúdos não pagavam. Não resistimos e acabamos cheios de (muito boa) pizza. Jantamos sempre na carroça por isso soube muito bem não ter que cozinhar nem lavar pratos.

No dia seguinte o tempo estava um bocado melhor e agarramos nos casacos de chuva para ir fazer o caminho do glaciar de Franz Joseph, um passeio com tempo indicado de ida e volta de 1,5 horas. Estávamos com medo de que os miúdos não aguentassem por isso começamos a insistir no bom que era se eles conseguissem ir e voltar a andar, sem choros nem colos, e até prometemos um chocolate para quem conseguisse :-) (há quem lhe chame suborno LOL).

Demoramos perto de 3 horas e foi a melhor caminhada que fizemos nesta viagem, mesmo com alguma chuva. Muitas cascatas, um vale rochoso imponente, alguma água para cruzar e sempre de olho no glaciar que parecia um rio congelado no meio do vale.

A Teresinha estava especialmente motivada para andar para a ‘montanha norte, para o castelo da princesa Elsa’ (para quem conhece o Frozen). Foi divertido para todos! Gostamos dos 2 glaciares mas este foi claramente o preferido.

Assim que saímos de lá fomos directos ao supermercado para ir buscar o prémio prometido: o adorado Kinder Surpresa!

A tarde foi muito fora do normal: esteve sol durante várias horas e aproveitamos para brincar e estar ‘cá fora’ sem estar com frio.

O dia seguinte, uma vez mais, frio e vento…

November 28, 2016
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New Zealand #6... Fox Glaciar

Fox Glaciar

(Português no fim)

It was raining and it was not looking very promising when we arrived at Fox Glaciar. We went straight to Fox Glaciar Campingpark where we intended to spend the night, we desperately needed to do some laundry. While we waited for the machine to finish the rain stoped and for a while we could see blue skies. We rushed to get the clean clothes and headed to the glaciar. We took our raining coats just in case but the weather was good, even warm! The landscape is incredible, grey stones and sand with a river in the middle, among big rocky mountains. For the kids it was the best plan ever, throwing stones and walk on them to cross the water. Off course that after the first crossing they were soaked, their legs are too small and they ended up in the water. When we were half way it started to rain, heavy soaking rain, but we had come so far to see the glaciar so we were not going to give up. Im glad I've insisted on the raincoats! Happy, under the rain, we went up and down the stones until we’ve reach the glaciar (at least as close as we were allowed). We though that making all the way up there was nicer than the glaciar itself. We had a lot of fun! We didn't spend much time looking at Mr. Fox, the glaciar, it was raining too much and we still had to make all the way back to the camper van. The good part about the rain is that there was no one there, we were completely alone and had all that amazing place to ourselves.

When we got back to the car it was still raining but we decided to try and walk the hanging bridge, kids were about to explode, we were not sure they could handle it. As soon as we turned to the parking place there was a sign saying that it was not suitable for campervans and had a height limitation so back to the campsite we went.

About 300 metres from getting there we heard a noise and the campervan started shaking…after so many kilometres we had our first puncture! A huge bolt in one of the back wheels. Luckily the campervan rear axle as two sets of two wheels so we were able to get to the campsite from where we arranged for the tyre change early next morning

But the day was not over, we still had to wait for the sun to come down so we could go and see some glow worms, we were quite tired but excited with the plan. We had dinner, prepared everything for bed and left. We were not sure where it was exactly, we walked there and left the map home. We entered the forest and started to walk, suddenly we started to see a lot of flashlights and we knew we were on the right path. It was a cool experience, walking, at night, in the forest with the flashlights and seeing all that shining little bugs…

We got home tired and ready for bed! The next day, before continuing to Franz Joseph Glacier, we went to lake Matheson, a beautiful walk that we made under ever present rain.

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Quando chegamos ao glaciar Fox não parava de chover e não parecia que fosse melhorar. Fomos directos para o parque onde íamos passar a noite porque tínhamos alguma urgência para lavar roupa. Enquanto esperávamos pela roupa parou de chover e até dava para ver um bocado de céu azul. Despachamo-nos com a roupa e lá fomos para o glaciar. Levamos casacos de chuva para se chovesse mas até estava calor.

A paisagem é espectacular, enormes rochas cinzentas, areia e um rio no meio num vale por onde o glaciar ‘derrete’.

Para os miúdos foi um dos melhores programas: brincar com pedras e usa-las para poder atravessar alguns ‘riachos’ com que nos cruzamos no caminho.

Claro que depois da primeira travessia eles estavam encharcados…pernas curtas não são boas para atravessar rios :) A meio caminho começou a chover, a chover muito, mas com o que já tínhamos andado não íamos desistir. Fiquei contente por trazer os casacos de chuva! Contentes, lá fomos debaixo de chuva a subir e descer rochas até chegarmos ao glaciar (ou pelo menos tao perto quanto se podia). Achamos, como em muitas das coisas que temos feito, que o caminho para lá chegar é melhor que o glaciar em si. Foi divertido.

Como estava a chover bem e ainda tínhamos que voltar para trás não ficámos muito tempo a ver o glaciar. A única coisa boa com a chuva é que não havia ninguém e tínhamos todo o vale para nós. De volta à ‘carroça’ (como chamamos à campervan) ainda estava a chover mas decidimos ir até uma ponte suspensa muito perto que supostamente tem uma vista optima. Os miúdos estavam quase a explodir de cansaço e não sabíamos se ia dar. Já perto do parque de estacionamento que dá acesso a essa ponte estava um aviso de que não era aconselhável a carros grandes e de que havia restrições de altura por isso demos meia volta para o parque de campismo. A 300 metros de chegar ‘a casa’ ouvimos um barulho e a carroça começou a tremer…ao fim de tantos quilómetros tivemos o nosso primeiro furo! Um parafuso enorme numa das rodas de trás. Felizmente a carroça tem 4 rodas atrás (2 pares de 2) e conseguimos chegar ao parque de campismo de onde organizamos a troca do pneu para a manha do dia seguinte.

Mas o dia ainda nao tinha acabado, ainda tínhamos que esperar pela noite para poder ir ver as ‘glow worms’. Estávamos um bocado cansados mas com vontade de ir. Jantamos cedo, preparamos tudo e arrancamos a pé. Não tínhamos a certeza de onde era e deixamos o mapa em casa… :-). Completamente às escuras entramos pela floresta e depois de um bocado de escuridão começamos a ver luzes de lanternas que nos trouxeram algum alívio por saber que íamos no caminho certo. Foi uma experiência gira: andar à noite na floresta com lanternas a ver as minhocas fluorescentes :-). Chegamos à carroça tarde, estoirados e directos para a cama. No dia seguinte, antes de seguir viagem para o Franz Joseph Glaciar, fomos ver o lago Matheson, um passeio muito bonito mas que foi feito quase todo à chuva :-)

November 25, 2016
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